『과학적으로 도를 아십니까』는 묵직한 철학서도, 전문적인 과학서도 아니다. 오히려 두 세계를 넘나드는, 지친 현대인의 마음을 보듬는 치유의 노트이다. 노자와 장자 두 고대 사상가의 철학이 현대 과학의 언어와 만나 우리가 겪는 삶의 무게와 그로 인한 정서적 피로와 갈증을 한여름 얼음냉수처럼 풀어줄 것이다.

언어를 초월하여 본질적인 메시지에 집중하면, 노장사상과 현대 과학이 공유하는 가치관을 발견할 수 있다. 특히 두 사상은 자연조화, 상호연결성, 상대주의 등과 같은 개념들에서 흥미로운 유사성을 보여준다. 다만 노장사상의 과학적 측면은 아직 많이 알려지지 않았기에 저자는 『과학적으로 도를 아십니까』라는 책을 쓰게 되었다. 저자는 노장사상을 공부하다 보니 예상보다 합리적이고 과학적인 면모가 많다는 사실에 놀랐고, 노장사상에 과학적 개념을 덧붙이고 풀이해 보는 과정이 무척 즐거웠다고 한다.

삶에 좌절했던 치과의사가 노자·장자에서 찾은 과학적 행복 철학. 시대를 초월한 천재 철학자, 노자와 장자를 재해석했다. 깨달음을 찾는 현대인을 위한 철학 입문서.

삶에 좌절했던 치과의사가 노자·장자에서 찾은 과학적 행복 철학

『과학적으로 도를 아십니까』 저자 권대경은 성인이 되어 사회의 풍파를 맞고 절망과 고난에 찌들어 있을 때, 지인의 권유로 읽게 된 노장의 책을 통해 마음을 열고 노장사상을 접하자, 시험점수 1점을 더 받기 위해 머리로만 외울 때는 느낄 수 없었던 정신적 해방감을 느꼈다고 한다.

노장의 책이 시공을 초월해 늘 유효한 해답을 내놓을 수 있는 비결은 도가라는 학파가 우주만물의 근본원리인 도(道)를 다루기 때문이다. 그들이 다루는 도(道)는 모든 원칙, 상황, 시기를 초월하여 무한히 광활하고 유연하다. 다만 노장의 사상은 종종 오해와 과소평가를 받는데, 이는 그 깊은 곳에 숨겨진 메시지가 온전히 전해지지 못했기 때문이다.

저자는 그 대표적인 오해 두 가지를 다음과 같이 말한다.

노장의 사상은 도피적이고 소극적이다?

많은 사람들이 종종 노장의 핵심 개념인 ‘무위자연’을 인적 드문 곳에 들어가 아무것도 하지 말라는 식의 소극적인 의미로 오해하지만, 오히려 정반대이다.

‘무위’란 ‘인위’를 따르지 않는다는 의미이다. 즉, 노장의 무위란 자신의 본성을 가로막는 인위적인 허례허식, 규제 등을 초월한 궁극의 자유를 의미한다. 그러므로 소극적이기보다 오히려 극도로 과감하고 적극적인 사상으로 볼 수 있다. 또한 한없이 개방적이고 포용적이어서 많은 사람들에게 충돌 없이 받아들여질 수 있다.

노장의 사상은 비과학적이다?

고대 철학은 현대 과학과는 그 뿌리와 언어 자체가 다르기 때문에 현대인의 시각에서는 당연히 비과학적으로 보일 수 있다. 하지만 이는 “문학은 수학적이지 않다.”고 비판하는 것과 같은 어불성설이다.

언어를 초월하여 본질적인 메시지에 집중하면, 노장사상과 현대 과학이 공유하는 가치관을 발견할 수 있다. 특히 두 사상은 자연조화, 상호연결성, 상대주의 등과 같은 개념들에서 흥미로운 유사성을 보여준다. 다만 노장사상의 과학적 측면은 아직 많이 알려지지 않았기에 저자는 『과학적으로 도를 아십니까』라는 책을 쓰게 되었다.

저자는 노장사상을 공부하다 보니 예상보다 합리적이고 과학적인 면모가 많다는 사실에 놀랐고, 노장사상에 과학적 개념을 덧붙이고 풀이해 보는 과정이 무척 즐거웠다고 한다.

노자·장자에서 찾은 과학적 행복 철학

『과학적으로 도를 아십니까』의 가장 큰 미덕은 고대 사상의 깊이를 단지 이론적으로 설명하는 것이 아니라, 거대한 우주의 시각에서 현대인의 삶을 되돌아보게 만든다는 점이다.

첫 번째 이야기에서 저자는 장자의 우주적 관점을 빌려와 우리의 ‘작음’을 마주하게 한다. 930억 광년의 우주 속에서, 그리고 138억 년의 시간 속에서 우리의 존재는 말 그대로 ‘아침이슬’과 같다. 당장 눈앞의 문제로 마음이 무너질 때, “그건 우주의 눈으로 보면 먼지 한 톨도 안 되는 일이야.”라고 한다.

또한 ‘마음먹기에 달렸다’는 식의 가벼운 위로가 아니라, ‘내가 지금 얼마나 작고 가벼운 곳에 서 있는가’를 실감나게 느끼게 해준다. 그리고 그 느낌은 우리가 살아가는 데 있어 ‘효능감 있는’ 안정감을 준다. 그리고 거대한 세계와 연결되어 있다는 감각은 삶을 다시 견디게 만드는 새로운 원동력이 된다.

독자들은 이 책을 통해 ‘다 괜찮아질 거야’라는 공허한 위로가 아닌, 구체적이고 논리적인 평온함을 얻을 것이다. “노자의 철학이 물리학의 원리와 닮아 있다니?” 하는 놀라움 속에서 철학이 더 이상 먼 얘기가 아닌 지금 이 순간 내 삶의 중심에 놓일 수 있는 도구가 된다.

오늘 하루를 조금 더 다르게 살아갈 수 있다면…

과학과 철학이 건네는 이 아름다운 조화를 통해 독자의 마음에도 조금은 평온한 물결이 일렁일 것이다. 이 책이 주는 가장 큰 힘은 삶을 전혀 다른 스케일에서 바라보는 시선을 제공한다는 점이다. 930억 광년의 우주 안에서 내가 겪는 실패와 불안이 얼마나 작고 덧없는 것인지 체감하게 될 때, 삶의 무게는 자연스럽게 가벼워질 것이다.

또한 ‘무위자연’이라는 낯선 말이 사실은 억지로 꾸며낸 목표와 가짜 열심에서 벗어나 스스로의 본성에 귀 기울이라는 말이라는 걸 이해하게 될 때, 지금 내가 느끼는 압박의 상당수가 사실은 외부가 아니라 내 안에서 비롯된 것임을 깨닫게 된다. 그리고 그 깨달음은 삶을 통째로 바꾸지는 않더라도, 오늘 하루를 조금 더 다르게 살아갈 수 있게 한다. 당장 달라지지 않아도, 달라질 수 있는 가능성이 생긴다. 그 가능성만으로도 큰 위로와 힘을 얻을 것이다.

『과학적으로 도를 아십니까』는 우리가 그동안 얼마나 많은 것을 ‘해야만 한다’고 믿어왔는지를 되돌아보게 한다. 세상의 기준에서 잠시 물러나 조용히 스스로의 리듬을 되찾는 시간. 더하지도 덜하지도 않은 그 자리에, 이미 답은 놓여 있을지 모른다. 변화는 한 줄의 문장에서 시작될 수 있다. “나는 지금도 충분히 잘 살고 있는 것 아닐까?”하는 생각이 조용히 들게 되는 책이다.