“왜 내 월급만 빼고, 모든 게 다 오르는가?”

비트코인 한 개의 가격이 1억 원을 넘나들고 있다. 서울시 서초구 반포동 레미안 원베일리 전용 84m2 아파트는 2025년 8월 71억 5천만 원에 거래되었다. 네 차례의 양적완화에도 불구하고, 미국 달러는 여전히 강세를 유지하고 있다. 미국을 제외한 선진 서구 경제는 성장을 멈추었다. 트럼프의 극단적 보호무역주의는 자해적으로 보인다. 경제가 발전할수록 빈부격차가 극도로 심화되고 있다. 이 혼란스러운 경제상황을 어떻게 이해할 것인가.

『최진기의 지금 다시 경제학』은 ‘돈의 가격이 비정상인 시대’를 위한 경제학 책이다. 돈의 가격이 비정상인 상황이 왜 발생했으며, 앞으로 어떻게 전개될지를 거시경제학, 미시경제학, 경제사, 화폐·금융론 관점에서 하나하나 설명한다. 내 월급 빼고는 모든 게 다 오르는 혼란스러운 현재의 경제상황을 이해하고, 내 자산을 지키는 데 든든한 버팀목이 될 것이다.

저자는 이번 책에서는 의도적으로 끝까지 단 한 장의 도표나 그래프도 사용하지 않았다. 가장 큰 이유는 지금의 이 혼란스러운 경제상황을 이해하기 위한 지름길은 경제 그 자체를 정치, 더 나아가 철학적으로 이해하고자 했던 고전경제학자들의 지혜로 돌아가야 한다는 생각 때문이었다.

혼란스러운 경제상황을 이해하는 6가지 현실
저자 최진기는 혼란스러운 현대 경제를 6가지 장면을 통해서 명징하게 보여준다.

1. 비트코인이나 금의 부상
2. 소득 증대 없는 전 세계적 부동산 가격의 상승
3. 여전히 강한 미국 달러
4. 미국을 제외한 선진 서구 경제의 몰락
5. 자해적으로 보이는 트럼프의 보호무역주의
6. 경제가 발전할수록 더욱 심화되는 빈부격차

이러한 현실 경제상황은 기존의 주류 경제학 이론으로는 시원하게 설명할 수 없다.
예를 들어 우리는 금과 코인을 마치 화폐처럼 받아들이고 있으며, 이들을 논하지 않고는 오늘날의 경제를 이해할 수 없다. 또한 기존 경제학에서는 장기적으로 부동산 가격 상승률은 소득 상승률에 수렴한다고 보지만, 현실은 전혀 그렇게 흘러가지 않았다. 미국이 양적완화로 엄청나게 달러를 찍어내고, 최근 페트로 달러 시스템이 약화되고 있음에도 달러 가격은 떨어지지 않았다.
그렇다면 이렇게 서로 달라 보이는 현실을 총체적으로 이해하는 실마리는 무엇일까?

‘돈의 가격’이 비정상적인 시대를 위한 경제학
돈의 가격이 비정상인 실질금리 마이너스 시대가 지속되고 있다. 이러한 비정상적 상황이 왜 발생했으며, 앞으로 어떻게 전개될 것인가?
『최진기의 지금 다시 경제학』은 1장 거시경제학적 관점, 2장 미시경제학적 관점, 3장 경제사적 관점, 4장 화폐·금융론적 관점에서 돈의 가격이 어떻게 왜곡되고 있으며, 우리가 어떻게 대응해야 할지를 알려준다.

혼란스러운 현실 경제를 거시경제학으로 이해하기
1장에서는 거시경제학의 주요 주제인 경제성장률, 물가, 실업, 빈부격차의 숫자가 말해주는 이면을 들여다본다. 정부가 발표하는 이들 지표가 우리의 체감 현실과 왜 이렇게 차이가 나는지를 파헤친다.
특히 <언제나 체감보다 낮은 물가상승률은 왜, 그리고 어떻게 만들어지는 것일까?>를 주목할 만하다. 물가지수의 이면에 대한 이해는 실질금리 마이너스 시대를 사는 우리가 혼란스러운 경제현실 속에서 내 자산을 지키는 첫걸음이다.

혼란스러운 현실 경제를 미시경제학으로 이해하기
2장에서는 미시경제학적 관점에서 양적완화와 자산 버블에 대해 설명한다. 아울러 부동산, 주식, 그리고 코인이 가지는 각 버블의 특징을 파악하고, 마지막으로 AI 혁명에 대한 저자의 생각을 덧붙였다.
<왜 성공적으로 보였던 양적완화는 실패로 가는가?>에서는 2008년 금융위기 이후 전 세계 중앙은행이 주도한 무제한적 양적완화가 어떻게 부동산, 주식, 코인 등 거대한 자산 버블을 키웠는지를 분석한다. <버블은 합리적 인간이 만드는가, 비합리적 인간이 만드는가?>에서는 미시경제학과 행동경제학적 관점에서 자산 버블의 형성 과정을 설명하고, 역사상 대형 버블의 사례를 5단계 도식으로 설명한다. <부동산, 주식, 코인 버블, 그리고 AI>에서는 각 자산 버블의 특징을 살펴본다. 자산과 버블 형성 과정을 이해하는 데 큰 도움이 될 것이다.

혼란스러운 현실 경제를 경제사로 이해하기
3장에서는 과거 경제학 대가들의 논쟁을 살펴봄으로써 오늘날의 혼란스러운 경제를 이해할 수 있는 실마리를 준다. 저자는 지금의 이 혼란스러운 경제상황을 이해하기 위한 지름길은 경제 그 자체를 정치, 더 나아가 철학적으로 이해하고자 했던 고전경제학자들의 지혜로 돌아가야 한다고 주장한다.
중상주의와 애덤 스미스, 리카도와 맬서스의 논쟁, 케인스와 통화주의자의 대립을 거쳐 오늘날 오스트리아 학파의 통찰까지 두루 살펴본다. <애덤 스미스의 트럼프 비판>에서는 트럼프의 자해적인 보호무역주의로 인해 어떤 일이 벌어질지를 설명한다. 특히 <오스트리아 학파> 부분을 주목할 만하다. 최근 심화되고 있는 자산 버블 과정과 불평등 문제를 이해하는 데 도움이 될 것이다.

혼란스러운 현실 경제를 화폐·금융론으로 이해하기
4장에서는 화폐–금리–환율이라는 3가지 핵심 주제를 다룬다. <코인도 화폐인가?>, <금리는 누가 결정하는가, 시장인가 정부인가?>, <우리를 배신한 중앙은행>, <환율> 등을 통해 현실 경제를 이해하는 단초를 준다. “내 월급만 빼고 모든 것이 다 오르는 시대”, 실질금리 마이너스 시대를 살아가는 우리가 자산을 지키는 데 큰 도움이 되는 지식들이다.

위기 속에서 살아남는 생존법
『최진기의 지금 다시 경제학』은 돈의 가격이 비정상인 시대를 위한 경제학 책이다. 저자는 혼돈으로 가득한 이 시기를 흔한 자기계발서처럼 단순히 투자의 기회로 포장하지 않는다. 그리고 불안한 시대를 건너는 중산층과 서민들에게 가장 현실적인 가이드를 제시하고 있다.